Dra. Elaine Pinggal y su equipo de la Universidad de Monash - TDAH

 La investigación publicada en marzo de 2026, ha introducido un concepto revolucionario en la neurociencia del TDAH: la presencia de 

episodios de "actividad similar al sueño" mientras se está despierto.

Este fenómeno, a menudo denominado "sueño local", ofrece una explicación biológica profunda a los lapsos de atención repentinos que caracterizan al trastorno. A continuación, se detallan los puntos clave de su trabajo:

1. El fenómeno de la intrusión de "sueño local"

El estudio identificó que, durante la realización de tareas que exigen un alto esfuerzo cognitivo, el cerebro de las personas con TDAH no se mantiene en un estado de vigilia uniforme. En su lugar, ciertas regiones cerebrales muestran breves ráfagas de actividad de ondas lentas, que son características de las etapas de sueño profundo.

• Contraste con la vigilia normal: Mientras el individuo parece estar completamente despierto y tratando de concentrarse, partes de su corteza cerebral "se quedan dormidas" por fracciones de segundo.

2. Correlación con el rendimiento y la sintomatología

La investigación de Pinggal demostró que estos episodios no son inocuos, sino que son un mecanismo clave detrás de las dificultades de rendimiento:

• Lapsos de atención: Existe una relación directa entre la frecuencia de estos episodios de "sueño despierto" y la pérdida del hilo en una tarea.

• Errores y tiempos de reacción: Los participantes con mayor actividad de este tipo cometieron significativamente más errores y mostraron tiempos de reacción más lentos.

• Somnolencia subjetiva: Los individuos con TDAH reportaron mayores niveles de somnolencia durante el día, lo que se correlaciona con la frecuencia de estas intrusiones cerebrales de ondas lentas.

3. El TDAH como una falla en el mantenimiento de la vigilia

Para la Dra. Pinggal, este hallazgo sugiere que el TDAH podría entenderse no solo como un problema de "atención", sino como una incapacidad del cerebro para mantener un estado de alerta consistente. En el cerebro neurotípico, estos episodios son raros durante la vigilia activa; en el cerebro con TDAH, ocurren de manera crónica y disruptiva.

4. Implicaciones terapéuticas: El papel del sueño nocturno

Una de las partes más prometedoras del trabajo de Pinggal es la conexión con la calidad del sueño nocturno:

• Estimulación Auditiva: La investigación sugiere que mejorar la calidad de las ondas lentas durante el sueño profundo de la noche (mediante técnicas como la estimulación auditiva sincronizada) podría "limpiar" la necesidad del cerebro de buscar estos episodios durante el día.

• Nueva vía de tratamiento: Esto abre la puerta a tratamientos no farmacológicos centrados en la regulación del ciclo sueño-vigilia para reducir las intrusiones de "sueño local" y mejorar así la atención y el desempeño diario.